Первая премьера этой оперы состоялась в декабре 1920 года. В это время Европа переживала сложный исторический период, преодолевая горе и травмы потерь после Первой мировой войны. В центре оперы – история мужчины, рано потерявшего жену и безутешно оплакивающего утрату.

Литературной основой оперы является повесть «Мертвый Брюгге», созданная бельгийским писателем Жоржем Роденбахом. Декадентская литературная традиция конца XIX века затрагивала темы одиночества, упадка и смерти, соотношение обыденной реальности и творчества.

Режиссер-постановщик Василий Бархатов представляет авторскую концепцию спектакля. Он трактует смерть в метафорическом ключе: все герои спектакля живы, но Пауль и Мари расстались, и жена словно умерла для него. Действие спектакля разворачивается в трех плоскостях: реальность, воспоминания о жизни с супругой и встречи с Мариэттой.
Дирижер с солистами взаимодействует с помощью камер и мониторов. Таким образом современные технические возможности помогают создать пространственное решение спектакля, воплощающее его концепцию.

Спектакль – трехкратный лауреат Российской национальной театральной премии «Золотая Маска» 2023 (по итогам сезона 2021–2022).

17 ноября спектакль пройдет в рамках Восьмого фестиваля музыкальных театров России «Видеть музыку».